Un ordenador portátil es un ordenador personal móvil o transportable, que pesa normalmente entre 1 y 3 kg. Los ordenadores portátiles son capaces de realizar la mayor parte de las tareas que realizan los ordenadores de escritorio, con similar capacidad y con la ventaja que involucra su peso y tamaño reducido; sumado también a que tienen la capacidad de operar por un período determinado sin estar conectadas a una corriente eléctrica.
Historia
El primer ordenador portátil considerado como tal fue el Epson HX-20, desarrollado en 1981, a partir de la cual se observaron los grandes beneficios para el trabajo de científicos, militares, empresarios y otros profesionales que vieron la ventaja de poder llevar con ellos su ordenador con toda la información que necesitaban de un lugar a otro.
El Osborne 1 salió al mercado comercial con el formato que actualmente los distingue, aunque entonces eran sumamente limitados, incluso para la tecnología de la época.
En 1991 Apple sacó su modelo de portátil, que se convirtió en el estándar para el resto de los que han salido al mercado desde entonces. En 1995, con la llegada de Windows 95, la venta de los portátiles se incrementó notablemente, y en la actualidad rebasa la ventas de los equipos de escritorio.
En el tercer trimestre de 2008, las ventas de los portátiles superaron por primera vez las de los equipos de escritorio, según la firma de investigación iSuppli Corp.1
El ordenador portátil de 100 dólares
En el año 2005, los miembros universitarios del MIT Media Lab, incluyendo a Nicholas Negroponte y Lewis Stiward introdujeron el portátil de 100 dólares y el proyecto Un portátil por niño. El objetivo era diseñar, fabricar y distribuir portátiles suficientemente baratos para proveer a cada niño en el mundo pueda tener acceso a conocimientos y métodos educativos modernos. Los ordenadores portátiles serían vendidos a los gobiernos y repartidos a los niños en las escuelas estadounidenses y otros países incluyendo latinoamérica, el ordenador portátil fue considerado el aparato más útil del mundo porque ya que era pequeño era muy fácil de manejar y no era tan pesado como los otros.
Componentes
Muchos de los componentes de un ordenador portátil son similares a los componentes de los ordenadores de escritorio, pero habitualmente son de menor tamaño, con componentes similares, algunos de los cuales se citan a continuación:
- CPU de bajo consumo: Intel Core 2 Duo, Intel Core, Intel Atom (en equipos de 10,1" o inferior), AMD Turion o AMD Phenom
- Disco duro de 2,5" (6,35 cm) o menor, frente a los discos de 3,5" (8,89 cm) de los ordenadores de escritorio
- Módulos de memoria RAM SO-DIMM (Small Outline DIMM) más pequeños que los DIMM usuales en los ordenadores de escritorio
- Unidad lectora y grabadora de CD o DVD de formato reducido (slim)
- Teclado integrado, que suelen tener una distancia de recorrido más corta para las combinaciones y para un reducido grupo de teclas. No suele contar con teclado numérico y las teclas de función pueden estar colocadas en sitios que difieren de un teclado de ordenador de sobremesa.2
- Pantalla integrada tipo TFT, WXGA u OLED que a su vez realiza la función de tapa del portátil y facilita su movilidad. Los portátiles más modernos cuentan con una pantalla de 13 pulgadas (33 cm) o mayor, con resoluciones de 1280×800 (16:10) o 1366 × 768 (16:9) pixeles o superiores. Algunos modelos utilizan pantallas con resoluciones comunes en ordenadores de sobremesa (por ejemplo, 1440×900, 1600×900 y 1680×1050.) Los modelos con iluminación basada en LED tienen un menor consumo de electricidad y angulos de visión más anchos. Los que cuentan con pantallas de 10 pulgadas (25 cm) o menos poseen una resolución de 1024×600, mientras que los de 11.6 (29 cm) o 12 pulgadas (30 cm) tienen resoluciones estándares de portátiles.3 4 5
- Panel táctil para manejar el puntero en lugar del ratón
- Cargador o abreviadamente PSU (del inglés Power Supply Unit), que tienden a ser universal (denominado Universal Power Adapter for Mobile Devices - UPAMD).6 7 Los portátiles se pueden cargar en uso, para optimizar tiempo y energía. Producen un voltaje de corriente continua de unos 12 voltios (en el rango de 7.2 a 14.8 voltios).8 El cargador se puede enchufar a placas solares, que se emplean en lugares sin acceso a la red eléctrica o para una mayor duración de la batería; proporcionan 32,2 W y 16 Ah.9
- Batería, que suele tener típicamente una duración de 2 a 4 horas en equipos de 15,6". Una batería de 6 celdas en un netbook con Intel Atom puede proporcionar una duración de unas 6 horas dependiendo del modelo y el uso.
Common Building Block es el estándar de Intel y los principales fabricantes de portátiles para los componentes.
TIPOS DE PORTÁTILES
Ultraligeros
Los ultraligeros nacen a mediados de 2008, basados sobre todo en la idea del ordenador de los 100 dólares, aunque bastante alejados de ese precio.
El primero en aparecer en el mercado fue el Asus eee PC, pero en la actualidad es raro el fabricante que no cuenta con algún modelo de ultraligero en su catálogo.
Este tipo de portátiles, conocidos también como Netbook, tienen una serie de características diferenciadoras, que son las siguientes:
- Tamaño y peso:
Un tamaño bastante reducido, marcado sobre todo por el tamaño del teclado, con un peso en torno a los 1.000 gramos.
- Batería:
Baterías de Ion-Litio, de pequeño tamaño y peso, pero que dado el resto de la configuración ofrecen un buen rendimiento y duración (de hasta 4 horas, algo más en algunos modelos).
- Gráfica y pantalla:
Gráfica integrada en el chipset, por lo general de escasas prestaciones. Pantalla TFT de entre 7'' y 8.9'', iluminadas por led en la mayoría.
- Procesador:
Basados normalmente en la plataforma Intel Atom (Atom N270), aunque los hay con procesadores de otros fabricantes.
- Memoria RAM:
Entre 512MB y 2GB, DDR2 SODIM en modelos más desarrollados, por lo general incorporada en la placa base.
- Disco duro:
Normalmente de muy poca capacidad, SSD. En algunos modelos, HDD de 1.8'' o de 2.5''
- Unidades ópticas:
Este tipo de portátiles no incorporan unidades ópticas, entre otros motivos porque simplemente no caben.
- Conectividad:
Es un tema muy cuidado en este tipo de portátiles, que por lo general ofrecen toda la gama existente en el mercado (Ethernet, Wifi, Bluetooth en muchos casos, 3G en algunos modelos...). Cuentan además con puertos USB para la conexión de periféricos.
- Multimedia:
Sonido integrado y en casi todos los casos webcam integrada.
- Sistema operativo:
Normalmente Linux y, como opción, Windows XP Home.
- Precio:
Lo normal es que ronden los 300 euros, aunque hay modelos bastante más caros.
Ligeros
La gama de portátiles ligeros es bastante amplia, y existe desde hace tiempo. Se trata de portátiles de reducido tamaño y peso, pero con las características ya de un portátil normal.
Es una categoría pensada más que nada para el profesional que necesita desplazarse con un ordenador, y que en muchos casos no mira demasiado el precio (los hay realmente caros).
Características generales:
- Tamaño y peso:
Un tamaño bastante reducido, aunque en casi todos los casos mayor que el de un Netbook, con un peso superior a los 1.000 gramos, pero que rara vez sobrepasa los 2 Kgs.
- Batería:
Baterías de Ion-Litio, de pequeño tamaño y peso, en muchos casos de alto rendimiento (de hasta 7 horas de duración en algunos modelos).
- Gráfica y pantalla:
Gráfica integrada en el chipset, de prestaciones normales. Pantalla TFT de entre 10'' y 12.1'', iluminadas en muchos casos por led.
- Procesador:
Aquí nos encontramos ya con una amplia gama de procesadores, si bien por razones de consumo no suelen utilizar los de gama alta. Algunos modelos montan el Atom N270, pero lo normal es que monten Intel (a partir de Celeron M 353) o AMD Turion.
- Memoria RAM:
Entre 512MB y 2GB, DDR2 SODIM en modelos más desarrollados, pero normalmente incorporada en la placa base.
- Disco duro:
HDD de 1.8'' o de 2.5'', de hasta 160GB de capacidad. En algunos modelos podemos encontrar discos SSD de 30GB o superiores.
- Unidades ópticas:
Los modelos de 12.1'' suelen incorporar regrabadoras de DVD o incluso, en algunos modelos de gama alta, reproductores de BluRay. Los de menor tamaño no suelen incorporar unidades ópticas por razones de espacio.
- Conectividad:
Es un tema muy cuidado en este tipo de portátiles, que por lo general ofrecen toda la gama existente en el mercado (Ethernet, Wifi, Bluetooth en muchos casos, 3G en algunos modelos...). Cuentan además con puertos USB para la conexión de periféricos.
- Multimedia:
Sonido integrado y en casi todos los casos webcam integrada.
- Sistema operativo:
Linux, Windows XP Home o Windows Vista, dependiendo del modelo.
- Precio:
Aquí podemos encontrar de todo, incluso modelos que se acercan a los 3.000 euros. Algunos fabricantes tienen dentro de esta categoría modelos de diseño, llegando a carcasas forradas en piel, metales ultraligeros y demás.
Portátiles
Aquí se agrupan la mayoría de portátiles del mercado. Son los equipos que soportan el grueso de las ventas y modelos del mercado, con una variedad de modelos y prestaciones realmente grande.
Hablar en este caso de características generales es prácticamente imposible, por lo que me limitaré a dar algunos rasgos.
- Tamaño y peso:
El tamaño va a depender del de la pantalla. En cuanto al peso, no debería sobrepasar los 3.5Kg, aunque hay algunos modelos algo más pesados.
- Batería:
Baterías de Ion-Litio, de diversas capacidades. La duración en este tipo de portátiles se ve mermada por las capacidades y prestaciones, aunque suele rondar las 2 horas. Una mayor duración significa en todo caso un aumento del peso. Por precio es raro el modelo que incorpora baterías de alto rendimiento, aunque es de suponer que a medida que estas bajen de precio serán más los modelos que las incorporen.
- Gráfica y pantalla:
Gráficas integradas en el chipset o integradas en placa base, pero independientes, incluso con memoria dedicada. Pantalla TFT de entre 14'' y 17'', iluminadas en muchos casos por led.
- Procesador:
Toda la gama de Intel Mobile (Centrino y Centrino 2) y AMD Turion
- Memoria RAM:
Entre 1GB y 4GB, DDR2 SODIM, normalmente con dos slot SODIM. Ya hay modelos con DDR3
- Disco duro:
HDD de 2.5'', de hasta 320GB de capacidad. Hay modelos que incorporan doble disco duro.
- Unidades ópticas:
Desde regrabadoras de DVD hasta lectoras de BluRay. En algunos modelos de gama alta podemos encontrar (normalmente como opción) regrabadoras de BluRay.
- Conectividad:
Depende del modelo, pero todos incorporan adaptadores de red Ethernet y Wifi. Son cada vez más los que incorporan Bluetooth, y adaptadores 3G. Cuentan además con puertos USB y otros tipos de conexiones, incluida salida de vídeo.
- Multimedia:
Sonido integrado, en modelos de gama alta incluso 5.1, y en casi todos los casos webcam integrada.
- Sistema operativo:
Normalmente Windows Vista en sus diferentes versiones, aunque hay modelos con Linux. Algunos fabricantes mantienen modelos compatibles con Windows XP y facilitan los drivers o bien downgrade a este sistema.
- Precio:
Pues de todo, desde poco más de 450 euros en los modelos más económicos hasta varios miles de euros en los más potentes y desarrollados.
Portátiles de escritorio
Es este un mercado que cuenta con varios modelos de diferentes fabricantes. Se trata de portátiles pensados más como equipos de escritorio que en la movilidad, ya que suelen ser grandes y pesador.
Destinados sobre todo a un mercado en el que el espacio para instalar un ordenador de escritorio normal está muy limitado o no existe, ofrecen casi todas las características que podemos encontrar en un PC, a las que se suman además las de un portátil, es decir, un reducido tamaño (si lo comparamos con un PC), una gran movilidad (con el obstáculo que su peso y tamaño supone) y la posibilidad dequitarlo de en medio cuando no lo estamos utilizando. Se trata en la mayoría de los casos de portátiles muy orientados al uso multimedia.
De características similares a las de cualquier portátil, solo se diferencian en un mayor peso y tamaño.
- Tamaño y peso:
El tamaño va a depender del de la pantalla. En cuanto al peso, suelen sobrepasar los 4 Kg, aunque hay algunos modelos que pasan incluso de los 7 Kgs.
- Batería:
Baterías de Ion-Litio, de diversas capacidades. La duración en este tipo de portátiles se ve mermada por las capacidades y prestaciones, llegando a duras penas a las 2 horas. Aunque importante, este tipo de portátiles se suele utilizar casi siempre conectado a la red eléctrica.
- Gráfica y pantalla:
Gráficas integradas en el chipset o integradas en placa base, pero independientes, incluso con memoria dedicada. Pantalla TFT a partir de 18.9'', iluminadas en algunos casos por led.
- Procesador:
Toda la gama de Intel Mobile (Centrino y Centrino 2) y AMD Turion
- Memoria RAM:
Entre 1GB y 4GB, DDR2 SODIM, normalmente con dos slot SODIM. Ya hay modelos con DDR3
- Disco duro:
HDD de 2.5'', de hasta 320GB de capacidad. Hay modelos que incorporan doble disco duro.
- Unidades ópticas:
Desde regrabadoras de DVD hasta lectoras de BluRay. En algunos modelos de gama alta podemos encontrar (normalmente como opción) regrabadoras de BluRay.
- Conectividad:
Depende del modelo, pero todos incorporan adaptadores de red Ethernet y Wifi. Son cada vez más los que incorporan Bluetooth, y adaptadores 3G. Cuentan además con puertos USB y otros tipos de conexiones, incluida salida de vídeo.
- Multimedia:
Sonido integrado, en modelos de gama alta incluso 5.1, y en casi todos los casos webcam integrada. Muchos modelos incorporan sintonizadora de TDT.
- Sistema operativo:
Normalmente Windows Vista en sus diferentes versiones, sobre todo Home Premium y Ultimate.
- Precio:
No suelen ser equipos precisamente baratos, llegando su precio a ser bastante alto en algunos modelos de gama superior y tamaño grande.
Tablet PC
Los Tablet PC son ordenadores portátiles que se distinguen por una serie de características muy concretas. Pensados sobre todo para una utilización profesional, las características diferenciadoras tienen que ver sobre todo con su pantalla y sistema operativo.
Suelen incorporar pantallas de 12.1'', táctiles y pivotantes, que permiten escribir sobre ellas y colocarlas en múltiples posiciones. Incluso hay algunos modelos que carecen de teclado, siendo este un elemento aparte que se conecta por USB.
Son especialmente útiles cuando se trata de hacer presentaciones multimedia, escribir o incluso dibujar sobre la pantalla.
Estos portátiles necesitan un sistema operativo específico, como es el caso de Windows XP Tablet PC o Windows Vista, que incorpora las características necesarias para el manejo de un Tablet PC.
Otros tipos de portátiles
Los vistos hasta ahora son los tipos más usuales de portátiles, pero no son los únicos. Algunos fabricantes están desarrollando otros tipos, entre los que podemos destacar sobre todo dos, que si bien no dependen de la clasificación anterior, sí que son relevantes:
Portátiles para juegos:
Son cada vez más los ensambladores que sacan al mercado portátiles con características especiales para juegos. Estas suelen ser un procesador muy potente, 4GB de RAM, discos duros de gran capacidad y, sobre todo, lo último en gráficas integradas, con una gran potencia, memoria dedicada de hasta 512MB y compartida de hasta 1GB.
Son portátiles en los que se pueden correr la casi totalidad de juegos de última generación, eso si, a cambio de un precio bastante respetable.
Portátiles para entornos hostiles:
Hay en el mercado unos cuantos fabricantes, como es el caso de Gericom, que venden portátiles especialmente desarrollados para aguantar lo que les echen.
Pensados para trabajar en todo tipo de ambientes, son resistentes al agua y tienen una tasa de resistencia a golpes muy alta, y una tasa de soporte a vibraciones de categoría 10, que es el utilizado por algunos ejércitos para este tipo de productos.
Son capaces de resistir caídas desde un metro de altura y trabajar en ambientes de gran humedad, polvo y arena, y su nivel de resistencia al agua es muy superior al de los portátiles normales.
En cuanto a su precio, no son demasiado caros, pero sí difíciles de encontrar,
Bien, hasta aquí los diferentes tipos de ordenadores portátiles que se pueden encontrar en el mercado. Espero que este tutorial les ayude a decidirse por el que más les interese.
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